青唐城是吐蕃人的叫法，唐人一般稱之為鄯城縣、鄯城鎮(zhèn)或河源軍。
青唐城地處西寧盆地核心，西漢時在附近的湟水谷地設(shè)了臨羌（湟源）、破羌（樂都）、安夷（平安），但西寧盆地只有一個西平亭。
東漢末年，曹操下令增筑西平亭，在其北、西、南三面筑城，設(shè)西平郡。
南北朝時期，南涼在以樂都為都城，一度西遷西平。但總體而言，湟水谷地的發(fā)展仍然要強國西寧盆地。
到了隋唐，鄯州的理所依然在湟水谷地，即湟水縣（樂都），青唐城（鄯城縣）僅僅是鄯州的一個屬縣。
青唐城真正起來還是在吐蕃統(tǒng)治時期。
西寧盆地比湟水谷地開闊，“湟水中貫”、“兩川縱流”，水資源豐沛，同時處女地異常肥沃。黑齒常之在此屯田五千余頃，歲收百余萬石，有遺留下來的灌渠。
吐蕃人也在附近種植小麥、青稞、豆子，收成也很高——西寧盆地的青稞最高產(chǎn)量，據(jù)記載有五石，有點夸張了，但就黑齒常之的屯田畝產(chǎn)來算，這里的土壤確實是非常肥沃的。
當(dāng)然青唐城得到發(fā)展還有一個因素，那就是該城不處于各吐蕃大部的勢力范圍內(nèi)。城市得以獨立發(fā)展，并吸引了相當(dāng)一部分人過來屯墾、放牧。
幾個大部之間也有默契，誰都不去占據(jù)青唐城，任這座城市自由發(fā)展，再加上絲綢商路帶來的影響，慢慢變得百工興旺，商旅不絕，農(nóng)牧業(yè)繁盛。
青唐城大體上還是沿襲了國朝的河源軍城舊制，但吐蕃人進行了修繕及部分增筑。
城市周長二十里左右，大大超出了一個縣城的規(guī)模，已經(jīng)接近州城了。不過也可以理解，你要屯駐一萬四千大軍，城池不大是不行的。
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